船行了三日，母亲终于到了心心念念的“普陀山”。她不知道，这一路始终没有离开东钱湖。
母亲的心愿
东钱湖的霞屿一带，有个熟悉的名字——小普陀。海上的普陀山，怎么会出现在宁波的一片湖水中？当地流传着一个关于南宋宰相史浩和他母亲的故事。
相传，史浩的母亲笃信佛教，一直想去普陀山进香。可她年事已高，双目又已失明。往海上去，少不了舟船颠簸，遇上风浪，更让人放心不下。
母亲惦记着这趟远行，史浩却迟迟难以下定决心。答应了，怕她受不住海路的辛苦；劝她不去，又舍不得让这份盼望落空。
最后，他把目光转向了家乡的东钱湖。湖中有霞屿，四面是水，岛上有山石。若在这里置一处礼佛的地方，母亲就能少受许多奔波。
霞屿凿洞
故事里的史浩，请来工匠，在霞屿山体中开凿洞窟，安置观音像。母亲心中的目的地还在遥远的海上，湖中的这处道场却已渐渐准备妥当。
只是，洞窟凿好了，还得有一段去往“普陀”的路。母亲盼望的是乘船渡海、登山进香，若刚上船便靠岸，这场远行便少了许多分量。
于是，史浩又安排了船只。等一切就绪，才迎母亲上船，陪她启程。
湖上三日
船离了岸，湖风吹来，水声拍着船舷。母亲看不见远近的山影，只听得风声、涛声，感到船在水上行进，以为已经踏上了海路。
史浩陪着她，船却始终在东钱湖上周游。对母亲而言，家乡正在渐渐远去，普陀山越来越近；船外的霞屿与湖岸，其实仍在这一片熟悉的水中。
传说把这段行程讲作三日。三日之后，船终于驶向霞屿。母亲被告知，普陀山到了。
史浩扶着她登岸，走进早已备好的观音道场。她终于能够在佛前进香，完成惦记已久的心愿。那一路听过的水声，也都有了着落：自己确实“渡过了海”，来到了想来的地方。
湖中的小普陀
这趟没有出海的远行，后来成了霞屿的地方故事。人们讲史浩怎样凿洞、怎样陪母亲行船，也把“小普陀”这个名字一代代叫了下来。
今天走到东钱湖的小普陀，仍能找到补陀洞天。洞窟有自己的岁月，湖水也依旧拍着岸。听过传说再望向水面，便容易想起那艘迟迟没有靠岸的船：母亲在船中等候抵达，儿子陪在身旁，陪她把一桩心愿慢慢走完。